Дипломатические отношения установлены 28 февраля 1992 г. Посольство России находится в Претории, Генеральное консульство – в Кейптауне. В Москве работает Посольство ЮАР.

Основополагающие документы – Договор о дружбе и партнерстве, заключенный в ходе официального визита Президента Российской Федерации В.В.Путина в ЮАР (Кейптаун) в сентябре 2006 г. и Совместная декларация об установлении всеобъемлющего стратегического партнерства, подписанная во время рабочего визита В.В.Путина в эту страну для участия в саммите БРИКС в Дурбане в марте 2013 г.

Между Россией и ЮАР осуществляется доверительный политический диалог на высшем и высоком уровнях. В 2023 г. проведены очные беседы президентов В.В.Путина и С.Рамафозы в Санкт-Петербурге 17 июня в ходе встречи российского лидера с президентами ЮАР, Союза Коморских островов, Сенегала, Замбии, премьер-министром Египта и спецпосланниками президентов Республики Конго и Уганды, а также 29 июля – на втором саммите Россия – Африка. На регулярной основе лидеры двух сран общаются по телефону: в 2023 г. – 12 мая, 7 июня, 15 июля и 8 августа. 28 марта 2024 г. состоялся телефонный разговор В.В.Путина с С.Рамафозой, в ходе которого рассмотрены актуальные темы двусторонней и международной повестки дня,  включая перспективы урегулирования украинского кризиса.

Во внешнеполитическом плане для Москвы и Претории характерна близость подходов к формированию мироустройства на принципах многополярности и уважения международного права, обеспечению ведущей роли ООН, урегулированию региональных конфликтов, борьбе с терроризмом. Россия и ЮАР активно координируют свои усилия в рамках ООН, БРИКС, «Группы двадцати» и в других многосторонних форматах. Налажена практика организации отдельных встреч глав МИД России и ЮАР «на полях» многосторонних мероприятий: в 2023 г. такие беседы состоялись 1 июня в Кейптауне во время совещания руководителей внешнеполитических ведомств стран БРИКС и 23 августа в Йоханнесбурге в ходе саммита БРИКС. 22 февраля 2024 г. «на полях» СМИД «Группы двадцати» в Рио-Жанейро С.В.Лавров провел встречу со своей южноафриканской коллегой Н.Пандор.

Между странами укрепляются торгово-экономические связи, поступательно развивается научно-техническое и гуманитарное сотрудничество, крепнет межпарламентское взаимодействие.

Координирующий орган в сфере торгово-экономического взаимодействия – Смешанный межправительственный комитет по торгово-экономическому сотрудничеству (СМПК). С 2021 г. Председатель Российской части – Министр природных ресурсов и экологии Российской Федерации А.А.Козлов. В связи с прошедшими в ЮАР 29 мая 2024 г. всеобщими выборами ожидается назначение председателя южноафриканской части. 17-е заседание СМПК состоялось в Претории 27-30 марта 2023 г.

Годовой товарооборот между Россией и ЮАР в 2023 г. составил 1,26 млрд долл. США. В январе-апреле 2024 г. объем взаимной торговли оценивался в 260,1 млн долл. США.

Инвестиционную активность в Южной Африке проявляют Группа компаний «Ренова», Госкорпорация «Росатом», ОАО «Северсталь», а также дочернее предприятие АО «Газпромбанк» «GPB Africa & Middle East». В России действуют южноафриканские «САБ-Миллер», «Бейтман», «Белл».

В ЮАР проживают примерно 3 тысячи российских соотечественников – в основном в Кейптауне, Йоханнесбурге и Претории. С 1998 г. в Мидранде, расположенном между Преторией и Йоханнесбургом, открыт единственный в Африке к югу от Сахары приход Русской православной церкви (РПЦ) Преподобного Сергия Радонежского (освящение храмового комплекса состоялось в 2003 г.). В связи с учреждением в декабре 2021 г. Патриаршего экзархата РПЦ в Африке храм был включен в состав Южно-Африканской епархии.

С 2010 г. между Россией и ЮАР действует безвизовый режим въезда для владельцев дипломатических и служебных паспортов. В марте 2017 г. аналогичный режим введен для владельцев общегражданских заграничных паспортов (90 дней).

Посол России в ЮАР – Илья Игоревич Рогачёв (верительные грамоты вручил 15 октября 2019 г.).

Генеральный консул России в Кейптауне – Алексей Владимирович Маленко (назначен 1 января 2021 г.).

Торговый представитель России в ЮАР – Максим Юрьевич Буреев (назначен 13 июля 2015 г.).

В Претории имеются представители ФСВТС, МВД России и Минсельхоза России (в составе Посольства России), региональный представитель ИТАР-ТАСС, корреспондент журнала «Международная жизнь». Кроме того, в ЮАР работают представители или дочерние/партнерские структуры Госкорпорации «Росатом», госкорпорации «Ростех, АО «Газпромбанк»», АО «Лаборатория Касперского» (программные продукты), ООО «Алмазсельмаш» (поставки зерновых сепараторов в ЮАР и соседние страны), АО «Объединенная химическая компания» «УРАЛХИМ» и ПАО «Уралкалий» (продажи минеральных удобрений).

Посол ЮАР в России – г-н Мзукувиле Джефф Макетука (вручил верительные грамоты 18 мая 2021 г.).

Почетные консулы ЮАР из числа граждан России имеются во Владивостоке (Ю.И.Сиваченко, назначен 19 октября 2009 г.), Санкт-Петербурге (В.В.Борисенко, назначен 3 февраля 2020 г.) и Екатеринбурге (С.Л.Мазуркевич, назначен 10 марта 2023 г.).

по состоянию на июль 2024 года