Об открытии во Франции памятника воинам Русского экспедиционного корпуса, Мон Спен, 29 мая 2018 г.
29 мая с.г. около французской коммуны Агилькур был торжественно открыт памятник воинам Русского экспедиционного корпуса (РЭК), сражавшимся во Франции в 1916-1918 гг.
В 1916 г. в ответ на просьбу союзников о помощи Россия направила во Францию 2 особые бригады общей численностью 20 тыс. чел., которые проявили высокую доблесть и героизм на полях боев в Шампани. Сегодня, глядя на эти живописные поля, сложно представить, что в апреле 1917 года именно здесь развернулась кровопролитная битва за удерживавшиеся немецкими войсками неприступные укрепления на холме Мон Спен. После ожесточенного рукопашного боя русские батальоны заняли эту вершину и ценой огромных потерь удерживали ее в течение нескольких часов. Во время штурма было убито, ранено и пропало без вести несколько тысяч русских воинов, но эта жертва приблизила конец войны.
Выступая на церемонии открытия обелиска, директор департамента управления делами Министерства культуры Российской Федерации А.В.Барков подчеркнул: «Это уже седьмой памятник, который мы открываем во Франции. Отношение французов к памяти о русских солдатах, отдавших свои жизни за свободу Франции не оставляет никаких сомнений в крепости исторически прочных отношений между нашими странами. Уверен, что они будут такими и впредь».
В своем приветственном слове Посол России во Франции А.Ю.Мешков отметил, что солдаты и офицеры РЭК, которые вдали от Родины сражались на французской земле с общим врагом, с честью и отвагой выполняли свой союзнический воинский долг на фронтах Первой мировой войны. «Многие из них погибли на этих полях за свободу Европы. Они должны знать, что никто из них не забыт», добавил он. Посол выразил благодарность всем представителями французской стороны, оказавшим содействие в установлении памятника.
В церемонии также приняли участие префект департамента Эны Н.Баселье, мэр Агилькура Ж.Прево, мэр Курси М.Жоли, российские дипломаты, представители РВИО, российские и французские военные, потомки солдат и офицеров РЭК и местные жители.
В этот же день А.Ю.Мешков вручил медаль Министерства обороны Российской Федерации «За заслуги в увековечение памяти погибших защитников Отечества» французскому историку П.Малиновскому, который был инициатором раскопок на одном из полей Шампани, где столетие назад проходили кровопролитные бои, и впервые обнаружил останки русского воина. «Пьер непосредственно связан с памятью павших воинов в годы Первой мировой войны. Мы ценим его энтузиазм и работу», отметил Посол.