Conférence de presse de Maria Zakharova, porte-parole du Ministère russe des Affaires étrangères, Moscou, 12 janvier 2018

Sur l'évolution de la situation en Syrie

Les provocations des terroristes du Front al-Nosra et des franges radicales des bandes armées illégales se sont nettement renforcées durant les premiers jours de l'année 2018. On a notamment déploré des attaques contre les bases militaires russes. D'ailleurs, David Satterfield aurait pu raconter des histoires vraiment intéressantes aux congressistes américains concernant le rôle des USA dans le soutien à cette structure terroriste.

Le Ministère russe de la Défense a rapporté les circonstances du bombardement de la base aérienne de Hmeimim le 31 décembre 2017 et les tentatives de large usage de drones dotés d'équipement de pointe contre nos militaires à Hmeimim et à Tartous. Sur le plan informatif, je n'ai rien à ajouter à ces communiqués. Je me permettrai seulement de poser une question, à David Satterfield également: où les terroristes ont-ils trouvé de nouveaux moyens militaires? Pourquoi les ont-ils obtenus précisément maintenant, quand un observateur même lointain peut voir que la tendance à la stabilisation de la situation en Syrie se renforce et que des conditions favorables sont créées pour parvenir au règlement politique et au retour du pays à la vie civile? N'est-ce pas parce que l'évolution de la situation, dans laquelle la Russie joue un rôle crucial, ne convient pas à certaines forces influentes? Nous en avons parlé aujourd'hui. Les partenaires américains le disent ouvertement. En particulier, ils ne sont pas satisfaits par le déroulement d'un autre événement très important et de grande ampleur lié à l'établissement du dialogue politique en Syrie sur la base déjà relativement solide des efforts significatifs pour lutter contre le terrorisme dans ce pays. Peut-être certains nourrissent-ils encore des illusions concernant l'abandon par la Russie de sa ligne de principe pour contribuer au processus de paix politique en Syrie en s'appuyant sur la résolution 2254 du Conseil de sécurité des Nations unies, ou encore de ses efforts pour préparer le Congrès du dialogue national syrien à Sotchi les 29 et 30 janvier. Si vous avez encore de telles illusions, vous n'arriverez à rien malgré tous les efforts que vous déployez devant vos sénateurs.

En réponse aux nombreuses provocations des terroristes, les forces gouvernementales syriennes avancent activement au sud-est de la province d'Idleb et au sud-ouest de la province d'Alep en direction de la base aérienne d'Abou Douhour contrôlée par le Front al-Nosra depuis septembre 2015. Actuellement, les forces gouvernementales achèvent sa libération.

A la veille du Nouvel an, les terroristes du Front al-Nosra, d'Ahrar al-Cham et de Faylaq al-Rakhman ont commis une attaque dans la banlieue Harasta de Damas. De par son envergure, cette action est comparable à la tentative des djihadistes de percer le siège du quartier Kaboun de la capitale en mars 2017. La situation à Harasta s'est stabilisée le 4 janvier. Cependant, les opérations qui se sont déroulées dans le quartier ont impacté négativement la situation générale dans la zone de désescalade de la Ghouta orientale et ont suspendu la mise en œuvre des mesures de renforcement de la confiance dans cette région.

La situation est bien meilleure dans les zones de désescalade au nord de Homs et au sud, à la frontière jordano-syrienne. Dans ces régions on ne constate pratiquement pas d'infractions du cessez-le-feu, ce qui permet au gouvernement syrien d'entamer des démarches concrètes pour réparer les lignes à haute tension détruites et, dans l'ensemble, normaliser l'approvisionnement en électricité des quartiers Rastan et Talbis.

Au début de l'année, 69 anciens membres de groupes armés illégaux ont été amnistiés par un décret du Président syrien. Dans la région de Damas 650 combattants ont été enregistrés, 50 unités d'armes moyennes et lourdes ont été rendues. 500 autres personnes ont régularisé leur statut dans les centres spéciaux pour travailler avec les déviationnistes du service militaire et les déserteurs récemment ouverts à Palmyre et à Fourkalis à l'est de la province de Homs.

Selon les militants syriens des droits de l'homme, en décembre 2017 89 civils ont été tués par des mines dans la province de Raqqa libérée par les Forces démocratiques syriennes soutenues par les USA avec un rôle primordial des rebelles kurdes. Les activistes se plaignent que les Américains et les autorités locales qu'ils soutiennent ignorent complètement ce problème ou tentent de prélever de l'argent aux habitants pour neutraliser les mines et les explosifs artisanaux laissés par Daech. C'est justement ce qui a été mentionné par le haut représentant du Département d’État américain David Satterfield quand il a dit que désormais les USA combattraient Daech sur le territoire syrien. En prenant de l'argent aux habitants pour déminer le territoire? Nous avons appelé plusieurs fois à mener des efforts collectifs pour aider la Syrie en matière de déminage humanitaire. La situation à Raqqa, où les civils ne peuvent donc pas retourner, confirme une fois de plus la pertinence de notre appel.

La Russie poursuit ses efforts pour apporter une aide humanitaire aux Syriens. Les militaires russes fournissent régulièrement des chargements avec de la nourriture et des médicaments dans les régions syriennes les plus touchées par les affrontements. Le Centre pour la réconciliation des belligérants travaille pour normaliser la situation humanitaire. Les comptes-rendus réguliers sur le travail des officiers du Centre sont publiés sur le site du Ministère russe de la Défense.

Les 6 et 7 janvier, nous avons fourni de l'eau potable et une aide médicale à la population locale - dont 32 enfants - dans les communes de Salihiya et de Hatla (province de Deir ez-Zor).

L'acheminent sûr et sans obstacle des convois humanitaires de l'Onu est assuré dans les communes de Tayyib et de Tell-Gehab dans la province de Deraa. Les habitants ont reçu 180 tonnes de nourriture et 240 tonnes de produits ménagers au total.

Les militaires russes ont livré plusieurs tonnes d'aide humanitaire dans la ville de Zabadani (région de Damas) et y ont déployé un poste médical mobile.

Sur la situation humanitaire à Raqqa

La situation humanitaire reste extrêmement difficile à Raqqa et continue de susciter de sérieuses craintes. Une grande partie de la ville reste minée et les munitions qui n'ont pas explosé sont très nombreuses. Plus de 80% des bâtiments sont endommagés. La distribution d'eau municipale ne fonctionne pas et l'électricité n'est disponible que dans certains quartiers. De nombreux corps restent sous les gravats. La menace d'épidémie est élevée. Les organes compétents de l'Onu ne peuvent pas encore procéder à la nécessaire évaluation de la situation. Les conditions pour le retour des civils dans la ville ne sont pas réunies.

Cette situation découle sans aucun doute des actions de force non sélective de la "coalition internationale" menée par les USA opposée à Daech, qui ont cédé la place aux manipulations avec la formation d'une sorte d'autonomie locale incontrôlée par les autorités légitimes de Damas.

Sur ce fond, les médias et les milieux politiques occidentaux s'adonnent à une véritable "omerta" concernant la véritable situation à Raqqa pour ne pas discréditer les agissements de Washington et de ses alliés en Syrie qui, je le rappelle, n'ont pas de justification juridique internationale. Dans le même temps se poursuivent les tentatives d'exacerber et de déformer les événements autour de la Ghouta orientale et d'Idleb, qui font partie des zones de désescalade mises en place en Syrie.

Le fameux observatoire des droits de l'homme de Londres a-t-il publié quelque chose sur la situation à Raqqa? Je ne crois pas. On ne l'entend plus. Il faudrait vérifier s'il va bien.

Sur les manifestations antirusses en Ukraine

Pendant les fêtes de fin d'année, la Syrie ne fut pas la seule à faire les frais d'une situation perturbée. Malheureusement, nous avons constaté une nouvelle fois que décembre et janvier étaient une période critique pour plusieurs forces politiques en Ukraine. Pour certains politiciens et un grand nombre d'extrémistes, le Nouvel an et le Noël orthodoxe sont une opportunité de faire parler d'eux. Et ce n'est pas la première fois. Cette année, ils se sont distingués en termes de russophobie. Honnêtement, nous avons été choqués par les événements.

A la télévision, le Président ukrainien Petro Porochenko a souhaité la paix à la population du Donbass et, pour prouver la "sincérité" de ses propos, a salué la décision de livrer dans le pays des armes létales américaines. N'est-ce pas de l'hypocrisie? Le Ministre ukrainien des Affaires étrangères Pavel Klimkine, visiblement après avoir zappé sur quelques chaînes dans sa cuisine, a publiquement déploré "l'emprise du cinéma soviétique à la télévision ukrainienne la nuit du Nouvel an". Ce qui a évidemment provoqué une certaine atmosphère. A cela s'ajoutent les déclarations d'historiens falsificateurs ukrainiens scandaleux qui sont allés jusqu'à proposer de qualifier la période soviétique de l'Ukraine d'"occupation soviétique" et de considérer l'Ukraine contemporaine seulement comme l'héritière de la République populaire ukrainienne qui a existé quelques mois en Russie postrévolutionnaire. A nouveau se pose la question: pourquoi toutes ces déclarations en période de fin d'année? D'où vient cette obsession de gâcher le peu de jours fériés à soi-même et aux autres habitants du pays qui sont déjà en difficulté depuis plusieurs années?

Je me dois de parler de l'acte de vandalisme des nationalistes ukrainiens qui ont jeté de la peinture sur le bâtiment du Centre culturel et scientifique russe de Kiev. Les radicaux du groupe d'extrême-droite S14 se sont également distingués en bloquant la Laure des grottes de Kiev sous prétexte d'y chercher un prétendu "centre du FSB". La prochaine fois que vous aurez envie de saccager quelque chose, demandez-nous: nous vous dirons où se trouve le centre de la CIA à Kiev, vous pourrez y déverser de la peinture.

Une "surprise" de fin d'année préparée par les autorités du Maïdan attendait les Russes venus en Ukraine rendre visite à leurs proches et amis à cette période: ils ont été contraints de laisser leurs empreintes digitales à la frontière ukrainienne.

Le Ministère ukrainien des Affaires étrangères a manifesté très étrangement sa préoccupation pour les citoyens de son pays en avertissant qu'un voyage en Russie par les Ukrainiens pendant les fêtes de fin d'année pourrait être un "billet avec un aller simple". Difficile de le contredire, puisque c'est très réaliste. Je peux vous assurer que beaucoup de gens qui sont venus d'Ukraine à Moscou ces jours-ci et voyaient comment la capitale était décorée, comment nous étions ravis d'accueillir des visiteurs, disaient vouloir rester plus longtemps. Cette déclaration du Ministère ukrainien des Affaires étrangères ne manque pas de réalisme. Le Service de sécurité ukrainien intimidait les habitants du pays en parlant de prétendues "provocations anti-ukrainiennes" des renseignements russes. On prévoyait visiblement que des pères Noël déguisés kidnapperaient des gens rue Tverskaïa.

Ce qui a eu lieu dans l'espace médiatique et public en l'Ukraine sur le thème russe pendant cette période festive est une absurdité totale. Les représentants ukrainiens ont réussi à politiser même les vacances de fin d'année et de Noël en diffusant au maximum leur propagande russophobe pendant les jours de fête.

Sur l'enregistrement des données biométriques de citoyens russes traversant la frontière ukrainienne

Depuis le 1^er janvier 2018, l'enregistrement des données biométriques par le Service ukrainien des frontières, y compris des empreintes digitales, est obligatoire pour les citoyens russes. Il y avait visiblement des moyens financiers supplémentaires que l'Ukraine ne savait pas comment utiliser. Comme si tous les autres problèmes avaient été réglés mais que la vie n'était pas réjouissante sans les empreintes russes.

Les autorités ukrainiennes ont annoncé que ces procédures se déroulaient aux postes de contrôle à la frontière sur la ligne de contrôle des passeports, dans les transports à destination de l'étranger, sur les lieux de stationnement des moyens de transport à destination de l'étranger, dans les locaux de service du Service ukrainien des frontières; et en dehors des postes de contrôle dans les lieux de contrôle des individus, dans les zones spécialement prévues pour le contrôle sur le territoire des ports marins (fluviaux), des entreprises de pêche, des quais, et dans les locaux de service du Service ukrainien des frontières.

L'enregistrement des données biométriques n'est pas obligatoire pour le chef de l’État et le chef de gouvernement, les membres de délégations parlementaires et gouvernementales, le personnel technique qui suit de telles délégations et les membres de leur famille; les personnes mineures; les touristes en croisière; les membres d'équipage des navires (avions) militaires qui sont arrivés en Ukraine conformément au règlement; les personnes au sein des équipages de navires non militaires; les équipages des avions civils de lignes internationales et des brigades de trains internationaux en cas d'arrivée dans les aéroports ou les gares indiqués dans les horaires de circulation; les chefs de représentations diplomatiques et d'établissements consulaires, les membres du personnel diplomatique, les responsables consulaires, le personnel de service des représentations diplomatiques et des établissements consulaires, les collaborateurs de l'appareil des attachés de défense et des représentations commerciales et leurs époux, enfant et parents qui sont à charge des personnes mentionnées; les collaborateurs des organes des affaires étrangères qui sont venus en mission en Ukraine et possèdent un passeport diplomatique ou de service, ainsi que les membres de leur famille; les responsables des organisations internationales ayant un siège en Ukraine et bénéficiant d'un immunité et des privilèges diplomatiques conformément aux documents statutaires des organisations mentionnées ou aux accords internationaux, ainsi que les membres de leur famille.

En cas de refus de laisser leurs empreintes digitales, ces individus passent un contrôle de seconde ligne à l'issue duquel est prise la décision de laisser traverser ou non la frontière.

Sur la réunion prévue à Vancouver autour de la Corée du Nord

Nous sommes au courant des plans d'organiser à Vancouver une réunion entre les représentants des pays membres de la coalition datant de la guerre de Corée de 1950-1953. Nous considérons cette idée comme une réminiscence de la mentalité de la Guerre froide, qui plus est inappropriée quand on sait que le Nord et le Sud avancent actuellement vers le dialogue.

De sérieuses questions se posent quant à l'objectif annoncé par les organisateurs canadiens, à savoir «évoquer les éventuelles démarches pour renforcer la pression sur la Corée du Nord». C'est d'autant plus curieux après les déclarations faites il y a quelques heures par le Président américain Donald Trump, qui a dit qu'il avait établi de très bonnes relations avec le dirigeant nord-coréen.

A cet égard, nous voudrions rappeler qu'il y a moins d'un mois, le 22 décembre 2017, le Conseil de sécurité des Nations unies a approuvé par consensus la résolution 2397 prévoyant de nouvelles restrictions contre la Corée du Nord concernant la mise en œuvre de ses programmes nucléaire et balistique. Mais contrairement au Conseil de sécurité des Nations unies qui prend des décisions juridiques internationales légitimes contraignantes, la décision de durcir la pression et les sanctions décrétées unilatéralement ou par un groupe de pays sont juridiquement infondées.

Nous avons souligné plusieurs fois que le seul moyen de trouver une solution mutuellement acceptable aux problèmes de la péninsule coréenne était un dialogue direct entre les parties impliquées. Au lieu de cela, on organise une réunion des anciens membres de l'une des parties de la guerre. On ignore quel signal précis les participants à cette réunion voulaient envoyer à la communauté internationale en agissant ainsi. Il se pourrait qu'initialement l'objectif était différent mais qu'il ait changé en cours de réalisation. Cette lourde construction ne pouvait plus du tout suivre les derniers événements, s'étant transformée en n'importe quoi.

Nous jugeons impossible de soutenir une activité susceptible d'aggraver la situation déjà tendue sur la péninsule coréenne.

Sur les plans de développement de la coopération russo-japonaise en 2018

L'année 2018 aura une signification particulière pour les relations russo-japonaises. Conformément aux accords au sommet, pour la première fois de toute l'histoire de nos relations bilatérales se dérouleront l'Année de la Russie au Japon et l'Année du Japon en Russie. La cérémonie d'ouverture des années croisées est prévue le 26 mai au théâtre Bolchoï à Moscou. Ce grand projet est appelé à donner une grande impulsion positive à la coopération entre nos pays dans le domaine politique, économique, scientifique, technique ou encore culturel. Nous comptons en particulier sur la réalisation de grandes initiatives commerciales susceptibles de poser des fondations solides à une coopération économique mutuellement bénéfique à long terme.

Pour 2018 sont également prévus des contacts intensifs entre les ministères des Affaires étrangères des deux pays. A l'issue de l'entretien du Ministre russe des Affaires étrangères Sergueï Lavrov avec son homologue japonais Taro Kono à Moscou en novembre 2017 a été conclu un accord sur le déroulement d'un entretien entre les deux ministres des Affaires étrangères au Japon ce printemps. De nouveaux cycles du dialogue stratégique russo-japonais seront également organisés entre les premiers vice-ministres des Affaires étrangères, ainsi que des consultations entre les vice-ministres pour la stabilité stratégique.

En ce qui concerne l'établissement d'une activité économique conjointe sur les Kouriles du Sud, dans le cadre des deux groupes de travail existants (pour les questions commerciales et logistiques) se déroule la mise au point de projets dans cinq domaines approuvés par les dirigeants: la mariculture, l'énergie éolienne, la création de domaines horticoles, le recyclage des déchets et l'organisation de voyages touristiques en groupe, ainsi que l'éventualité de lancer le régime de circulation frontalière locale entre la région de Sakhaline et la préfecture de Hokkaido. A partir des résultats de ce travail, il est prévu d'organiser un nouveau cycle de négociations au niveau des vice-ministres des Affaires étrangères en février.

Sur l'anniversaire de la libération de la Bulgarie de l'emprise ottomane

Le 3 mars 2018 marquera les 140 ans de la signature du Traité préliminaire de paix de San Stefano, qui a tiré le bilan de la guerre russo-turque de 1877-1878 et posé les fondements du développement futur de l'État bulgare indépendant.

L'un des principaux organisateurs des festivités en Bulgarie est le Comité national formé en mai 2017 sous l'égide de Rumen Radev, Président du pays. Il regroupe des représentants des institutions publiques, des ONG, des médias, de la science, de la culture et de la religion. Des commémorations des événements-clés de la guerre russo-turque sont déjà en cours dans certaines villes bulgares avec la participation active de personnalités politiques et sociales russes, ainsi que de diplomates de l'Ambassade russe à Sofia. Ainsi, la ville de Svichtov a fêté en juin 2017 les 140 ans de la libération de la première ville bulgare par les forces russes. Fin août 2017, le Président Rumen Radev et l'Ambassadeur russe Anatoli Makarov ont pris part à une cérémonie en hommage aux héros des batailles légendaires de Chipka. En décembre 2017, une délégation représentative de parlementaires et historiens russes a assisté aux événements consacrés à la victoire de Plevna, qui a joué un rôle décisif dans la guerre. Les habitants de Sofia ont fêté début janvier la libération de la capitale bulgare. La culmination des festivités aura lieu en mars avec la venue du Patriarche de Moscou et de toute la Russie Cyrille.

Moscou organisera également des événements consacrés à cet anniversaire. Le 3 mars aura lieu la cérémonie traditionnelle de dépôt de gerbes au Mémorial-chapelle des grenadiers tués lors de la bataille de Plevna au cours de la guerre russo-turque de 1877-1878, situé sur le square Iliin. Une exposition de documents tirés des Archives de la politique étrangère de l'Empire russe sera également organisée au Ministère russe des Affaires étrangères, trois timbres à l'effigie du chancelier Alexandre Gortchakov et des héros de la guerre de libération Mikhaïl Skobelev et Edouard Totleben seront émis par la Russie et la Bulgarie, puis d'autres événements conjoints auront lieu dont nous allons vous informer en détails .

Si ce sujet vous intéresse, veuillez consulter le site officiel de notre Ambassade à Sofia qui publiera des informations, des rapports détaillés et des photos concernant la participation à ces événements.

Nous sommes certains que les festivités planifiées se dérouleront de manière appropriée et favoriseront le développement et le renforcement futurs du dialogue bilatéral.

Sur la profanation du mémorial aux soldats libérateurs soviétiques sur la Schwarzenbergplatz à Vienne

Nous sommes révoltés par le nouveau cas de profanation d'un mémorial aux soldats libérateurs soviétiques, cette fois sur la Schwarzenbergplatz à Vienne: la façade du monument a été couverte de peinture dans la nuit du 9 au 10 janvier.

Dans ce contexte, l'Ambassade russe en Autriche a envoyé au Ministère fédéral des Affaires européennes et internationales de la République d'Autriche une note de protestation en demandant de réparer immédiatement les dégâts, ainsi que d'identifier et de punir les auteurs de ces actions offensantes.

Nous sommes profondément déçus par le fait qu'aucun coupable n'ait jusqu'à présent été identifié malgré le caractère répétitif de ces actes cyniques de vandalisme, notamment à la veille des commémorations et des dépôts de gerbes planifiés.

Nous avons plus d'une fois évoqué avec nos partenaires la nécessité de renforcer la protection des mémoriaux contre les vandales en les faisant surveiller par des gardiens ou en installant des caméras sur les lieux. Malheureusement, nous constatons que Vienne n'a toujours pas entendu nos appels.

Nous espérons que cette fois, les autorités autrichiennes feront attention à ce problème et prendront des mesures exhaustives afin d'assurer la protection nécessaire du monument et d'éviter la répétition des incidents de ce genre à l'avenir.    

Sur la publication, aux États-Unis, de documents d'archives concernant les engagements de ne pas élargir l'Otan à l'est

Ces dernières années, l'Alliance atlantique s'étend activement sur son flanc est, sous prétexte d'une prétendue "menace russe". Malheureusement, nous avons plus d'une fois remarqué que les paroles de nos collègues occidentaux ne correspondaient souvent pas aux faits et aux réalités, qu'ils ignoraient les événements et les accords historiques.

En décembre 2017, le site des Archives de la sécurité nationale - ONG américaine auprès de l'Université Georges Washington - a publié des documents relatifs aux négociations sur la réunification de l'Allemagne en 1990. Ces derniers reflètent clairement les engagements de l'Occident de ne pas élargir l'Otan à l'est. Les copies des discours publics, des papiers de la Fondation Mikhaïl Gorbatchev, ainsi que des télégrammes, des lettres et des enregistrements de conversations officiellement déclassifiés par le Département d'État américain et les ministères des Affaires étrangères d'autres États, confirment directement ou indirectement les engagements des leaders des principaux pays occidentaux de ne pas élargir l'Alliance vers les frontières de l'URSS.

Ainsi, lors de son intervention à Tutzing le 31 janvier 1990, Hans-Dietrich Genscher, Ministre des Affaires étrangères de la RFA, a souligné que les "changements en Europe orientale et la réunification de l'Allemagne ne devront pas violer les intérêts de l'Union soviétique en matière de sécurité". L'absence de la menace contre l'URSS de la part de l'Otan a été promise à Mikhaïl Gorbatchev lors de ses entretiens avec le Ministre britannique des Affaires étrangères Douglas Hurd (11 avril), le Président français François Mitterrand (lors de sa visite à Moscou le 25 mai) ou encore le Président américain Georges Bush (par téléphone, le 31 mai). Beaucoup d'autres exemples existent.

La phrase célèbre du Secrétaire d'État américain James Baker - "pas un pouce à l'est" - qu'il a prononcée concernant le non-élargissement futur de l'Otan lors de sa rencontre avec Mikhaïl Gorbatchev le 9 février 1990, n'est que l'une des nombreuses assurances avancées par les leaders des pays occidentaux, qui affirmaient sans cesse au début des années 1990 que l'Alliance resterait cantonnée à ses frontières après la réunification de l'Allemagne.

Les mêmes sujets avaient été évoqué lors des entretiens de l'époque entre le Ministre allemand des Affaires étrangères Hans-Dietrich Genscher, le Secrétaire d'État américain James Baker et son homologue britannique Douglas Hurd. Même chose pendant les rencontres de Mikhaïl Gorbatchev et Édouard Chevardnadze avec le Secrétaire d'État américain ou les entretiens de Vladimir Krioutchkov, directeur du KGB, avec Robert Gates, assistant du Président américain pour la sécurité nationale.

Toutes ces preuves, nombreuses et documentées, de l'existence d'engagements en ce sens ne laissent aucune chance aux tentatives de nos partenaires occidentaux de nier aujourd'hui ces faits évidents. Les textes publiés démontrent une violation grossière par l'Alliance de son "gentleman's agreement" avec l'URSS concernant le respect des intérêts en matière de sécurité et l'engagement de ne pas s'élargir à l'est. Mais y avait-il vraiment des gentlemen parmi les diplomates occidentaux qui ont passé ces accords?     

Sur l'attribution du statut d'agent étranger à la société RIA Global aux États-Unis

On a appris le 10 janvier que Washington envisageait d'attribuer le statut d'agent étranger - après Russia Today - à la société RIA Global qui fournit des informations au bureau de l'agence Sputnik aux États-Unis.

Je voudrais souligner de manière parfaitement claire qu'une mesure de ce genre n'est pas une formalité inoffensive - comme certains le pensent -, ce que nous avons déjà évoqué à plusieurs reprises. Cette démarche bloque de fait le travail de nos médias aux États-Unis, ce que nous avons pu constater sur l'exemple de Russia Today dont les journalistes ont été privés d'accréditation au Congrès. Ces initiatives sont également renforcées par d'autres mesures: on annule les visas des collaborateurs des médias russes, on les expulse du pays et ils subissent parfois même des pressions de la part des services secrets étrangers.

Nous sommes encore une fois obligés de constater que Washington n'a aucune envie de revoir sa politique visant à renforcer l'hystérie et l'atmosphère de confrontation. Au lieu de cela, il lance une campagne de nettoyage de l'espace médiatique. Tout cela rappelle malheureusement d'autres événements de ce genre qui ont déjà eu lieu en Occident. Nous pensions que les États occidentaux avaient déjà tourné cette page de leur histoire mais ce n'est manifestement pas le cas. Les vieilles méthodes sont toujours d'usage.

Les mesures de ce genre sont absolument inacceptables. Nous les considérons comme une discrimination ouverte contre nos médias et comme une atteinte à la liberté d'expression en général. Sans parler du fait que ces initiatives contredisent absolument les règles du droit international en matière d'accès égal et universel à l'information et de liberté d'opinion.

Le plus intéressant est que tout en désignant les médias russes comme leur ennemi, les autorités américaines favorisent le fonctionnement du site ukrainien Mirotvorets qui publie les données personnelles des milliers de journalistes qui ont pris part à la couverture des événements en Ukraine et notamment dans le Donbass, ce qui met leur vie en péril.

Franchement, nous voudrions que soient remplis les engagements des organisations internationales et notamment de l'Onu et de l'OSCE en matière de défense des droits et des libertés des journalistes. Nous voudrions aussi que les défenseurs des droits de l'homme - surtout en Occident - qui utilisent tous les prétextes pour critiquer la Russie, réagissent. Où êtes-vous aujourd'hui, quand les médias russes font face à une politique discriminatoire?

Sur la campagne de pression sur les réseaux sociaux qui persiste en Occident

Les démocraties occidentales continuent de renforcer leur contrôle sur les réseaux sociaux. Ainsi, le Comité de la culture, des médias et du sport du parlement britannique a organisé en décembre dernier une nouvelle séance sur les "fake news" et les désinformations sur les réseaux sociaux, ainsi que sur leur influence sur la vie sociale des pays occidentaux. Les participants ont exprimé leur mécontentement à l'égard du fait que les entreprises administrant les réseaux sociaux supprimaient ces "contenus indésirables" de manière trop lente et étaient trop indépendantes, ainsi que fermées au contrôle public ou parlementaire.

On a l'impression que l'organisation de ces audiences par les parlementaires britanniques vise à créer les conditions pour introduire certains éléments de censure sur internet. Il n'est pas exclu que les autorités de ce pays adoptent des mesures législatives fermes afin de renforcer le contrôle des réseaux sociaux. Qui plus est, elles ont déjà un exemple à suivre: il s'agit de la mise en vigueur, le 1 janvier, de la loi allemande "Sur le renforcement de la discipline juridique sur les réseaux sociaux" - ou "loi sur Facebook". Selon cette dernière, les opérateurs des réseaux sociaux sont obligés de limiter l'accès aux contenus "manifestement illégaux" sous 24 heures après la première demande des autorités en ce sens. La violation de cette loi pourrait se solder par une amende de 50 millions d'euros pour une personne morale. La loi a provoqué des réactions mitigées. Ainsi, les médias ont ouvertement accusé les autorités d'avoir introduit la censure et le contrôle du domaine médiatique.

Ainsi, les réseaux sociaux globaux continuent de subir une pression administrative colossale de la part des autorités américaines, allemandes et britanniques qui - sous prétexte de lutter contre l'extrémisme - tentent d'affirmer leur mainmise sur les réseaux sociaux en les transformant en outils propagandistes entre les mains des gouvernements. Leur objectif est très clair et compréhensible: reformater les réseaux sociaux en faveur de leurs intérêts politiques et prévenir l'apparition de voix contredisant un certain mainstream.

Il est également intéressant de souligner la tendance concernant les relations et interactions sur les réseaux sociaux dans les médias traditionnels. On comprend bien que s'il s'agit du monde occidental, les médias subissent tel ou tel contrôle financier ou administratif. Il semble que cette publication non-contrôlée de contenus et le travail d'information sur les réseaux sociaux  - que le monde occidental a considéré comme une activité médiatique à part entière pendant de nombreuses années - soient devenus une menace directe contre l'existence de médias de masse traditionnels qui servent les intérêts des élites politiques occidentales. C'est pourquoi on constate actuellement une offensive totale contre la liberté d'expression sur les réseaux sociaux.

A notre avis, c'est dans ce contexte qu'il faut analyser les informations de plus en plus nombreuses sur la fermeture de pages sur les réseaux sociaux sans aucune explication. Nous voyons que les règles de modération sont parfois modifiées pour des raisons politiques.

Ainsi, j'estime que nous assisterons en 2018 à la poursuite de la politique de "verrouillage" du fonctionnement et des activités des réseaux sociaux. L'exemple suivant sera la France, comme l'a publiquement et clairement annoncé le Président Emmanuel Macron. On craint que d'autre pays occidentaux ne suivent ce dernier - à leur propre initiative ou sous la pression des "poids lourds".

Cette tendance mérite une attention particulière, que nous ne manquerons pas de porter.

Sur les recommandations du Département d'État américain concernant les voyages en Russie

Les recommandations du Département d'État américain destinées aux citoyens des USA, publiées le 10 janvier, laissent perplexe. Elles conseillent notamment de "s'abstenir de voyages en Russie", pays qui présenterait des "risques sérieux en matière de sécurité" et où la situation "pourrait changer à tout moment". Il est probable, selon moi, que le Département d'État ait décidé de soutenir ses collègues ukrainiens. Les uns parlent d'un "aller simple", les autres évoquent une "situation qui pourrait changer à tout moment". Le sens de leurs propos est tout à fait incompréhensible.

A notre avis, il s'agit encore une fois d'une rhétorique absolument infondée dont l'objectif principal est de renforcer l'hystérie antirusse aux États-Unis et de susciter chez les Américains une peur viscérale de la Russie.

Le terrorisme est présenté aux touristes américains comme la principale menace potentielle. Dans ce contexte, je voudrais poser au Département d'État la question suivante: peut-on aller dans le Lower Manhattan à New York, selon ce critère? Il s'agit d'une hypocrisie absolue. Ce problème est commun: vous souvenez-vous des événements au Royaume-Uni, en France, en Espagne, en Belgique? Ces pays ont fait face à des attentats de masse horribles, mais le Département d'État les considère comme plus sécurisés. Ainsi, selon le Département d'État, la menace terroriste est absente dans ces États, ce qui est un non-sens absolu.

Le même texte affirme que les Américains feraient souvent face à des violences en Russie. Mais où est cet endroit en Russie où on aurait agressé des Américains, où on leur aurait causé de la peine ou des inconvénients? Est-ce que quelqu'un peut citer un seul événement du genre ayant touché un citoyen américain? Nous avons fouillé dans nos archives sans trouver un seul fait. De quoi parle le Département d’État américain? Les auteurs de ces recommandations sont un mystère.

En même temps, tout le monde est au courant des incidents de ce genre ayant touché les ressortissants russes aux États-Unis. Ainsi, lors d'une visite à Pittsburg le 19 décembre dernier, le citoyen russe Anton Kemaïev a été la victime accidentelle d'une fusillade de rue - il a reçu une balle dans la tête.

Par ailleurs, l'Ukraine, qui traverse une période d'hostilités, où la situation intérieure est en effet instable et pourrait changer à tout moment, est considérée par les analystes du Département d'État comme un pays plus sécurisé. Mais pourquoi? Qui sont les auteurs de ce texte?

Nous regrettons que les autorités américaines aient par le passé créé des problèmes artificiels pour l'octroi de visas américains aux Russes qui confinent à un véritable blocage des voyages en Amérique pour les ressortissants russes, et qu'elles déconseillent à leurs citoyens de se rendre en Russie en usant de mesures étranges et absurdes. Les statistiques affichent pourtant une croissance du nombre de touristes américains en Russie, qui a atteint 207 000 personnes au cours des neuf premiers mois de l'année 2017. Bienvenu en Russie! Et n'écoutez pas le Département d'État.

Sur la situation de Viktor Bout

Nous sommes très préoccupés par l'octroi tardif d'une assistance médicale au citoyen russe Viktor Bout, qui purge une peine de 25 ans de prison aux États-Unis pour des accusations infondées. Quand il a attrapé la grippe, ce qui a provoqué chez lui une fièvre élevée et une toux forte, l'administration pénitentiaire a souligné l'absence de médecin dans l'établissement et lui a proposé d'attendre deux semaines. 

Ce n'est que l'intervention de l'Ambassade russe à Washington qui a permis de débloquer la situation. Le traitement approprié a été dispensé grâce aux diplomates russes qui ont immédiatement contacté l'administration pénitentiaire, le Bureau fédéral des prisons et le Département d'État, ainsi qu'envoyé à ce dernier une note reprenant les exigences en ce sens. Le Russe a eu le droit à un examen médical, et on a commencé à lui octroyer les médicaments nécessaires.

Il ne s'agit pas d'un cas isolé. Le pilote Konstantin Iarochenko, condamné à 20 ans de prison aux États-Unis, a des problèmes sérieux de santé liés notamment aux conditions de son enlèvement par les agents américains au Liberia. Lui non plus n'a pas eu accès à une assistance médicale pendant une période prolongée.

Nous constatons, dès le déclenchement de ces affaires, une attitude peu objective envers les ressortissants russes, et des actions "standardisées". Viktor Bout et Konstantin Iarochenko ont été arrêtés par les Américains dans des pays tiers, transportés aux États-Unis de manière forcée et condamnés à de lourdes peines sans aucune preuve réelle. Leurs appels sont régulièrement rejetés et ils ne reçoivent pas à temps l'assistance médicale dont ils ont besoin.

Il s'agit d'un véritable arbitraire juridique! Nous craignons sérieusement pour la vie de nos citoyens, à qui Washington n'est pas en mesure d'assurer même les conditions élémentaires de détention. Nous continuerons de prendre toutes les mesures possibles pour défendre leurs droits et intérêts légitimes. Nous insistons pour qu'on leur octroie le plus rapidement possible la possibilité de revenir en Russie. 

Sur le rapport du sénateur américain Ben Cardin intitulé "Attaque asymétrique de Vladimir Poutine contre la démocratie en Russie et en Europe: les conséquences pour la sécurité nationale des États-Unis"

Concernant le passage du rapport du sénateur américain Ben Cardin sur la Serbie, nous voudrions souligner que Washington n'adopte toujours pas une attitude correcte envers ses partenaires étrangers.   

Lors de sa visite à Moscou en décembre 2017, le Président serbe Aleksandar Vučić - en conformité absolue avec les traditions d'amitié et de partenariat qui lient nos deux pays - a sincèrement et ouvertement exprimé sa volonté de développer la coopération avec la Russie sur tous les axes, et confirmé en même temps l'orientation de Belgrade vers l'intégration européenne et la neutralité militaire. Nous respectons absolument les priorités de nos amis serbes en politique étrangère, et nous basons sur notre attachement commun au renforcement de la coopération bilatérale. Nous voudrions souligner que notre travail commun avec Belgrade se déroule en conformité absolue avec le droit international et en tenant compte de tous les facteurs influant sur la situation dans les Balkans.

Qui plus est, nous n'avons jamais promu et ne promouvons actuellement aucun agenda négatif, ni n'appelons à des mesures orientées contre telle ou telle partie. Au contraire, avec nos partenaires serbes, nous sommes ouverts à débattre des questions d'actualité importantes pour la situation dans les Balkans avec toutes les parties intéressées. Le rapport dont il est question indique que tout le monde ne partage malheureusement pas de telles approches inclusives. De tels agissements ne favorisent en aucune façon le dialogue visant à résoudre les problèmes existants, ne font qu'aggraver les contradictions balkaniques et provoquer des tensions supplémentaires.

Sur la volonté britannique de discréditer l'organisation de la Coupe du monde de football en Russie

Nous avons plus d'une fois cité et montré les matériaux "injectés" par nos partenaires occidentaux et les médias qu'ils contrôlent afin de torpiller la réputation de la Russie avant le déroulement de différents événements sur son territoire. Hier, j'ai commenté les nouvelles tentatives d'accuser les diplomates russes d'ingérence dans les élections américaines. Nous l'avons déjà fait à de nombreuses reprises, mais les médias publient des articles à ce sujet sans même citer nos propos.

Je voudrais vous dire d'avance ce à quoi nous allons assister lors de la Coupe du monde de football. Vous vous rappelez certainement de toutes les insinuations liées à l'organisation des jeux olympiques à Sotchi. La vague de contenus négatifs dans les médias ne fera que croître à l'approche de la Coupe du monde 2018 en Russie. Nous avons des raisons très sérieuses de penser que cela sera l'un des sujets majeurs - voire prioritaires - des médias occidentaux. Nous avons déjà plus d'une fois évoqué cette question au cours de nos conférences de presse en démasquant ces sujets créés de toutes pièces. Nous avons notamment mentionné les médias britanniques. Mais il ne s'agit que de la partie visible de l'iceberg. Ainsi, on a appris que les journalistes du Royaume-Uni avaient pratiquement reçu une "commande publique" pour lancer une campagne médiatique visant à créer un contexte négatif à l'approche de la Coupe du monde 2018 en Russie. Les sujets, les thèmes et les approches ont également été élaborés. On n'a pas appelé les médias à rechercher des sujets mordants, mais on leur a tout simplement suggéré des thèses qu'il fallait utiliser dans les publications. Il s'agit notamment du manque prétendu de l'infrastructure et des conditions nécessaires pour organiser la Coupe du monde en Russie, de l'agressivité des supporteurs russes ou de l'absence de professionnalisme des forces de l'ordre, incapables d'assurer la sécurité des touristes étrangers. Par ailleurs, il n'est pas exclu que toutes les recommandations visant à dissuader les touristes de visiter la Fédération de Russie soient de telle ou telle façon liées à la future compétition.

Nous comprenons parfaitement la structure et le mécanisme d'influence sur les journalistes, notamment en Grande-Bretagne. C'est pourquoi nous n'attendons aucun exploit de leur part. Nous comprenons qu'ils doivent gagner leur vie. De notre part, nous appelons encore une fois les supporteurs étrangers à ne pas céder à cette propagande, à parler aux amateurs de football qui viennent régulièrement assister à des matchs en Russie et ont la possibilité réelle de ressentir l'hospitalité, d'évaluer l'infrastructure et de repérer les défauts réels sur les lieux, pas à travers le prisme des publications propagandistes.    

Prenez l'exemple de Sotchi et des publications alarmistes de certains médias. Et regardez ce qu'on a écrit après. Ainsi, le journaliste du quotidien britannique The Daily Telegraph Ian Chadband estime que la Russie a offert aux spectateurs un "voyage visuel spectaculaire dans l'histoire du pays". Son collègue du journal The Daily Mail Jonathan McEvoy indique quant à lui que "cette nuit a signifié pour la Russie sa renaissance en tant que centre d'influence de la période postsoviétique; ce pays est certain qu'il a sa place à la table des hôtes d'honneur après deux décennies de doutes et de dépression". Le quotidien italien La Repubblica écrit que la "cérémonie a été très somptueuse, comme on s'y attendait, et aussi éternelle que la Russie. Tous ses épisodes classiques ont été inoubliables".

Cette fois tout sera intéressant, professionnel et de grande envergure.

Encore une fois, nous prévenons que les médias britanniques lancent une campagne médiatique négative très active contre cet événement sportif organisé en Fédération de Russie.